personnification

La personnification consiste à attribuer une caractéristique humaine à un objet inanimé, à un concept abstrait ou à un être vivant (végétal ou animal). Elle permet entre autres de parler d’un concept abstrait comme s’il s’agissait d’un personnage.

• Le cactus dressait ses épines et attendait patiemment le lézard qui tenterait de lui voler sa fleur. (intention humaine attribuée à un végétal)
• La musique habitait cette maison depuis trois générations. (concept abstrait devenu un personnage)

Fonction

En plus de créer des images inhabituelles ou fantastiques, la personnification permet de rapprocher le lecteur de réalités abstraites, en les rendant humaines.

• Colère et Rancune sont de bien mauvaises conseillères en amitié.
• Le jour où j’ai appris la maladie de ma sœur, la tristesse a déposé ses valises dans ma maison.

Avec ou sans majuscule

On peut mettre la majuscule à l’élément auquel on attribue la caractéristique humaine, surtout s’il s’agit d’un concept abstrait. La majuscule sera aussi utilisée si le nom commun d’un animal ou d’un objet devient un nom propre.

• J’ai dîné avec ma Jalousie et je lui ai expliqué que je ne la voulais plus pour conjointe.
• Méfiez-vous! Monsieur Chat sait exactement quand se faufiler entre vos jambes pour vous faire plonger tête première dans l’escalier!

Renseignements complémentaires

voir ALLÉGORIE et ANIMISME.

© Services publics et Approvisionnement Canada, 2024
TERMIUM Plus^®, la banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada
Outils d'aide à la rédaction – Clefs du français pratique
Un produit du Bureau de la traduction