tautologie

La tautologie consiste à définir un mot par lui-même, à répéter des mots pour mettre l’accent sur une idée qu’on souhaite exprimer. Il s’agit d’un effet de style qui permet de donner plus de force à la pensée.

• Un dollar est un dollar.
• Moi, c’est moi et toi, c’est toi.
• J’étais jeune, dans ma jeunesse!

Fonctions

La tautologie sert à cacher une idée sous-entendue, une intention de l’auteur. Le contexte aide le lecteur à la comprendre. Par exemple, la tautologie peut révéler une forme de fatalisme, comme si l’auteur disait : « on ne peut rien y changer ».

• Ce qui est fait est fait, à quoi bon s’en faire?
• Les jeunes sont les jeunes, cet incident ne m’étonne guère.
• Vous aimez le vin? – Pour moi, du vin, c’est du vin!

Par ailleurs, l’intention de l’auteur peut être d’appuyer une idée à valeur morale ou une certitude.

• La loi, c’est la loi.
• Un mensonge, c’est un mensonge!

Tautologie publicitaire

La tautologie est courante en publicité, puisqu’elle permet d’insister sur une idée. Le message est alors répété sous différentes formes pour en renforcer la compréhension.

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Tautologie toponymique

Certains noms de lieux (toponymes) cachent aussi une tautologie. En effet, ils sont parfois formés d’un doublon du générique (lac, mont, baie, etc.) répété dans une autre langue.

• mont Ventoux : ventoux signifie « mont » dans une langue préceltique
• mont Fujiyama : yama signifie « montagne » en japonais
• rivière Matawin : win signifie « rivière » en abénaquis

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