De la vérification à l’audit

Cathryn Arnold et Vincent Halde
(L’Actualité langagière, volume 9, numéro 1, 2012, page 10)

En mai 1983, le Comité de terminologie française de l’Ordre des comptables agréés du Québec (OCAQ) a publié un bulletin terminologique sur le terme audit*, dont l’usage en français était déjà courant en raison de l’influence d’entreprises multinationales américaines. Voici la position de l’OCAQ par rapport à cet emprunt :

Au niveau canadien, ces mots [vérification et vérificateur] n’ont aucun concurrent sérieux, et nous ne sentons pas la nécessité de les abandonner au profit du mot « audit », un emprunt dont l’avenir est loin d’être assuré malgré sa vogue actuelle¹.

Vous aurez deviné que ce qui était vrai à l’époque ne l’est plus aujourd’hui.

Les variantes entre la terminologie comptable de la France et celle du Canada s’expliquaient autrefois par les différences entre les systèmes juridiques, les principes comptables généralement reconnus et les normes de vérification généralement reconnues** des deux pays. Ce n’est que dans la foulée de la mondialisation économique que la situation a changé avec l’établissement des Normes internationales d’audit (ISA, pour International Standards on Auditing) et des Normes internationales d’information financière (IFRS, pour International Financial Reporting Standards). L’adoption de principes comptables universels répondait au besoin de plus en plus pressant d’améliorer la compréhension mutuelle et la transparence à l’échelle mondiale.

Au Canada, le Conseil des normes d’audit et de certification a désigné les ISA à titre de Normes canadiennes d’audit (NCA) pour les audits d’états financiers des périodes closes à partir du 14 décembre 2010. Le passage aux IFRS s’effectue quant à lui en fonction des directives du Conseil sur la comptabilité dans le secteur public et du Conseil des normes comptables. À l’heure actuelle, les entreprises publiques, les entreprises à capital fermé, les entités ayant des activités à tarifs réglementés ainsi que les organismes sans but lucratif doivent les respecter, alors que les sociétés de placement et les fonds distincts des entreprises d’assurance-vie en feront autant à compter du 1^er janvier 2013.

Les divers intervenants francophones touchés par la traduction de ces deux groupes de normes ont décidé de s’aligner sur des versions communes. Les Services linguistiques de l’Institut Canadien des Comptables Agréés se sont chargés de traduire les IFRS, tandis que le texte français des ISA est le fruit d’une collaboration entre la France, la Belgique, la Suisse et le Canada. Dans les deux cas, l’harmonisation de la terminologie a eu raison des termes vérification et vérificateur.

Le Canada est donc actuellement dans une période de transition terminologique. L’OCAQ a d’ailleurs établi un glossaire sur la nouvelle terminologie des NCA, dans lequel l’ensemble des entrées qui comprennent les termes vérification et vérificateur se trouve dans la colonne des anciens termes***. Il est également pertinent de noter que ces deux canadianismes comportent maintenant la mention « vieilli » dans la troisième édition du Dictionnaire de la comptabilité et de la gestion financière, publiée en 2011.

Au Québec, l’adoption du projet de loi 46 sur la comptabilité publique favorise aussi l’implantation du terme auditeur en rendant obligatoire l’emploi du titre « comptable agréé auditeur » ou « CA auditeur » pour les comptables agréés qui exercent la comptabilité publique.

Si l’avenir du terme audit au Canada était loin d’être assuré il y a trente ans, la normalisation des normes de comptabilité et d’audit a certainement changé la donne. Pour reprendre une formule bien connue de Grevisse, « l’usage a toujours raison, même quand il a tort ».

Résumé chronologique

Remarques

• Retour à la remarque 1* Le mot audit, qui est un nom masculin, rime avec vite.
• Retour à la remarque 2** En France, il s’agit des « normes d’audit généralement admises ».
• Retour à la remarque 3*** Fait intéressant, le verbe auditer y est proposé pour rendre l’anglais to audit.

Note

• Retour à la note¹ « Audit, révision, vérification », Terminologie comptable, vol. 1, n^o 27, mai 1983, http://ocaq.qc.ca/terminologie/bulletin/volume_1/versionpdf/1-27.pdf. (120 Ko – Aide avec les médias substituts)

Sources

• Comité de terminologie française de l’Ordre des comptables agréés du Québec. Terminologie comptable. Le Bordereau. http://ocaq.qc.ca/terminologie/default.asp.
• Gouvernement du Québec. Règlement sur les conditions d’utilisation des titres d’auditeur et d’auditrice des comptables agréés du Québec, c. C-48, r. 7.1, Éditeur officiel du Québec, à jour au 1^er novembre 2011. http://www.canlii.org/fr/qc/legis/regl/rrq-c-c-48-r-7.1/derniere/rrq-c-c-48-r-7.1.html.
• Institut Canadien des Comptables Agréés. « Les IFRS au Canada ». http://www.icca.ca/ifrs/.
• Ménard, Louis. Dictionnaire de la comptabilité et de la gestion financière (en ligne), 3^e éd., ICCA, 2011.
• Ordre des comptables agréés du Québec. http://ocaq.qc.ca.

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