divisions et subdivisions d’un ouvrage

• Types de divisions
• Hiérarchie des titres
• Ordre des subdivisions
• Abréviations
• Typographie des titres et des sous-titres
• Renseignements complémentaires

Types de divisions

Pour qu’un document soit facile à lire et à consulter, il faut en structurer le contenu de manière logique et hiérarchique. Les documents complexes qui présentent plusieurs niveaux d’information sont normalement structurés par chapitres, sections, articles, etc.

Hiérarchie des titres

Pour représenter graphiquement la structure d’un document, on recourt à un système de hiérarchisation des titres et des sous-titres qui facilite la navigation à l’intérieur du texte.

Il existe deux manières de diviser un texte : le système classique et le système numérique international.

Système classique

Dans le système classique, les différents niveaux de titres se succèdent dans l’ordre suivant : chiffres romains, lettres majuscules, chiffres arabes, lettres minuscules en italique puis chiffres ordinaux :

I. II. III.
A. B. C.
1. 2. 3.
a. b. c.
1° 2° 3°

Ce système est surtout utilisé dans le domaine des lettres et des sciences humaines. On l’appelle aussi système traditionnel ou système littéraire.

Système numérique international

Le système numérique international ne comporte que des chiffres (p. ex. 1.2.1.3). Aussi appelé système scientifique ou système moderne, ce système est populaire, car il permet au lecteur de repérer facilement le niveau de hiérarchie d’un passage dans le document.

Selon les principes de communication claire et efficace, c’est le système qui est privilégié. Il est préférable de ne pas mettre plus de quatre chiffres qui se suivent, donc de ne pas diviser le texte sur plus de quatre niveaux.

Exemple

1
1.1
1.1.1
1.1.2
1.2
1.2.1
1.2.2
1.2.2.1
1.2.2.2
2
2.1
2.1.1
2.1.2
2.2
etc.

Signe qui suit le chiffre ou la lettre

De nombreuses variantes sont possibles en ce qui concerne le signe de ponctuation qui suit la lettre ou le chiffre. Pour chaque niveau, on peut ne rien mettre après la lettre ou le chiffre, ou faire suivre ces derniers d’un point, ou d’un point suivi d’un tiret (sauf la lettre minuscule italique qui, elle, ne peut être suivie que d’un point ou d’une parenthèse). L’important est de s’assurer que la structure est claire et uniforme.

Dans le système classique, les possibilités sont donc les suivantes :

I    II    III
I.   II.   III.
I – II – III –

A    B    C
A.   B.   C.
A – B – C –

1    2    3
1.   2.   3.
1 – 2 – 3 –

a.  b. c.
a) b) c)

Dans le système numérique, le dernier chiffre d’un niveau peut être ou non suivi d’un point. Toutefois, l’ISO recommande de n’en mettre aucun :

1
1.1
1.1.2
1.2
2
2.1
2.1.1
2.1.2
2.2

De plus, à l’intérieur de chaque niveau, il est possible de créer d’autres subdivisions en recourant à des puces telles que : des ronds •, ◦, des carrés ▪, ▫, des losanges ♦, ◊, des flèches →, etc.

Ordre des subdivisions

Les subdivisions d’un ouvrage se présentent dans cet ordre :

• partie (subdivision parfois absente)
• chapitre
• section
• article
• paragraphe
• alinéa

Système classique

Selon le système classique, on écrit :

• la première partie
• le chapitre I
• la section I. A.
• l’article I. A. 1.
• le paragraphe I. A. 1. a)
• l’alinéa I. A. 1. a) 1^o

Système numérique international

Selon le système numérique international, on écrit plutôt :

• le chapitre 1
• la section 1.2
• l’article 1.2.5
• le paragraphe 1.2.5.1
• l’alinéa 1.2.5.1.1

Il faut éviter de dire, par exemple, le chapitre 1.2.5 ou le paragraphe 1.2.5. Selon la hiérarchie des titres, il s’agit de l’article 1.2.5.

Abréviations

Les mots qui désignent les divisions et subdivisions d’un ouvrage ou d’un ensemble d’ouvrages, comme tome, volume, partie, chapitre, article, paragraphe, page, etc., ne s’abrègent que dans les renvois, les notes et les références bibliographiques.

Article

L’abréviation consacrée pour article est art. À noter que le mot ne s’abrège pas dans le corps d’un texte : En vertu de l’article 2 de la Loi du… Il s’abrège uniquement lorsqu’il est placé au début d’un alinéa : Art. 3…, ou lorsqu’il figure entre parenthèses : (art. 4).

Page

En ce qui concerne le pluriel de l’abréviation du mot page, on constate un double usage : p. et pp. Par souci de simplification, nous recommandons l’emploi de p. dans tous les cas :

• p. 3 = page trois
• p. 3-5 = de la page trois à la page cinq
• p. 3 et s. = pages trois et suivantes
• p. 3, 5, 8 = pages trois, cinq et huit

Abréviations des subdivisions d’ouvrages

Abréviations des subdivisions d’ouvrages

Subdivision	Abréviation
alinéa	al.
article	art.
chapitre	chap.
livre	liv.
page	p.
paragraphe	paragr.
planche	pl.
section	sect.
tome	t.
volume	vol.

Typographie des titres et des sous-titres

En règle générale, la grosseur des caractères des titres diminue à chaque niveau de subdivision puisque le niveau d’importance du titre diminue.

On peut choisir de faire varier la face des caractères, en passant des majuscules aux petites capitales aux minuscules. On peut aussi représenter la hiérarchie par la diminution graduelle du corps (de la taille) des caractères, en les faisant passer de 16 points à 14 points puis à 12 points, par exemple. Si l’on conserve la même taille de caractères pour plusieurs niveaux, on utilisera, dans l’ordre, le gras, l’italique puis le romain pour les différencier.

Voici un exemple qui illustre la gradation typographique des titres. Évidemment, l’auteur d’un texte n’a pas à choisir toutes les options énumérées dans cet exemple. Il est très fréquent de voir tous les titres présentés simplement en gras.

Variation typographique des titres selon les niveaux

(niveau 1) TITRE EN MAJUSCULES ET EN GRAS

(niveau 2) TITRE EN MAJUSCULES ET EN ITALIQUE

(niveau 3) TITRE EN MAJUSCULES ET EN ROMAIN

(niveau 4) TITRE EN PETITES CAPITALES ET EN GRAS

(niveau 5) TITRE EN PETITES CAPITALES ET EN ITALIQUE

(niveau 6) TITRE EN PETITES CAPITALES ET EN ROMAIN

(niveau 7) Titre en minuscules et en gras

(niveau 8) Titre en minuscules et en italique

(niveau 9) Titre en minuscules et en romain

Exemple

I. TITRE DU PREMIER CHAPITRE

A. TITRE DE LA PREMIÈRE SECTION

1. TITRE DU PREMIER ARTICLE

a) TITRE DU PREMIER PARAGRAPHE

1° TITRE DE L’ALINÉA

Ouvrage à un seul niveau de division

Dans un ouvrage qui présente un seul niveau de division, par exemple un roman, on peut désigner les grandes parties ou les chapitres de l’ouvrage en employant :

• des nombres ordinaux
  • Première partie, Deuxième partie
• des nombres cardinaux
  • Chapitre un, Chapitre deux
• des chiffres romains
  • Chapitre I, Chapitre II
• des chiffres arabes
  • Chapitre 1, Chapitre 2

Renseignements complémentaires

En ce qui a trait à la subdivision des textes législatifs, qui n’est pas la même que celle des ouvrages, voir DIVISIONS D’UN TEXTE DE LOI.

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