gentilés (formation des gentilés/ethnonymes)

En l’absence de noms officiels, les journalistes, les rédacteurs et les traducteurs doivent régulièrement créer des gentilés correspondant aux toponymes (noms de lieux) canadiens et étrangers. La création d’un nouveau gentilé ne le rend pas officiel.

Règles de base

Voici quelques règles de base qui servent à créer des gentilés :

Ajoutez le suffixe –ais, –ois, –ain et –ien au radical

Dans bien des cas, il est possible de créer un gentilé en ajoutant tout simplement un suffixe au radical du toponyme :

• Vancouver + ois = Vancouvérois
• Yukon + ais = Yukonais
• Edmonton + ien = Edmontonien

Les suffixes –ais, –ois, –ain et –ien sont les plus courants, mais on peut très bien en employer d’autres, tels que –an (fait –ane au féminin ), –ène, –in, –éen ou –on (fait –onne au féminin), s’ils conviennent mieux.

Évitez les effets cocasses

Les gentilés ne doivent pas choquer l’oreille lorsqu’ils sont prononcés. On évitera donc de créer un nom trop long ou cocasse (comme Terre-Neuvien-Labradorien, Ottawaïen et Trois-Rivièriens).

Prenez comme modèle les noms existants

Pour créer un nouveau gentilé, on peut s’inspirer d’un nom existant qui s’y rapproche ou vérifier sur Internet si un nom est déjà en usage.

Faites preuve d’imagination

On essaie de conserver le radical du toponyme dans la création du gentilé. Cependant, cela n’est pas toujours possible. On peut choisir d’employer une racine différente pour plusieurs raisons.

Exemples de gentilés astucieux

• Tomcodois, Tomcodoise : habitant de Saint-François-Xavier-de-Brompton
  Le dérivé provient du nom ancien du Petit lac Saint-François, lac Tomcod, cours d’eau important localement. Le nom Tomcod est demeuré très présent, même dans l’usage actuel. Par ailleurs, le ruisseau Tomcod coule à proximité de la municipalité.

• Trifluvien, Trifluvienne : habitant de Trois-Rivières
  Le gentilé provient du latin tres, « trois », et fluvus, « fleuve, rivière ».

• Paulinoix, Paulinoise : habitant de Saint-Paul-de-l’Île-aux-Noix
  Le gentilé est formé de Paul, du i de Île et de Noix afin de refléter le toponyme en son entier. On ne dispose pas d’exemple en français d’un autre dérivé ayant une finale en –oix, mais étant donné qu’il s’agit de la même prononciation que pour les gentilés à finale –ois, cette forme paraît adéquate, voire astucieuse.