performer

On doit réserver l’emploi du verbe performer à des objets :

• Un appareil qui performe mieux que le modèle précédent.
• Avec ce système d’exploitation, mon vieil ordinateur performe enfin!

Pour parler de personnes ou de choses abstraites, le verbe performer n’est pas encore attesté en français, bien qu’il se soit répandu. Seuls les termes performance, performant et performeur/performeuse (« athlète qui a obtenu un résultat exceptionnel dans une compétition ») sont répertoriés.

Au Canada, il est toutefois acceptable d’employer cet emprunt critiqué quand il est associé au sport, à la compétition, à l’exploit ou à la réussite remarquable. Dans ces contextes, performer est largement répandu dans l’usage canadien :

• Il nous faudra donc performer, démontrer que nous pouvons et savons le faire. (Le Devoir)
• Les élèves ont bien performé au concours de dictée.
• Cette joueuse de tennis a bien performé.

Anglicisme

L’emploi de performer au sens de « fournir un rendement, se comporter » demeure toutefois un anglicisme créé à partir du verbe anglais to perform.

Bien que courant dans l’usage, il vaut mieux l’éviter :

• Si l’une des catégories de placements offre un moins bon rendement, les autres peuvent prendre le relais. (et non : performe moins bien)

Solutions de remplacement

Selon le contexte, on peut remplacer le verbe performer par :

• avoir de bons résultats
• briller (dans sa sphère d’activités)
• donner un bon rendement
• être compétitif
• être performant
• être capable de performances
• exceller
• faire bonne figure
• jouer un match exceptionnel
• réussir
• s’accomplir
• se distinguer
• se surpasser
  

Exemples

• Les élèves ont fait bonne figure au concours de dictée.
• Cette joueuse de tennis a joué un match exceptionnel.
  

Renseignements complémentaires

Voir aussi PERFORMANT et PERFORMANCE.

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