Juridictionnaire

cellulaire / cellule

1. La cellule est une petite pièce réservée, en général, à un seul détenu : cellule de suspect, cellule matelassée, jours de cellule. Cellule de prison, cellule de détention provisoire. Cellule à barreaux. Cellule séparée ou commune.

   Mettre en cellule : on dit aussi enfermer dans une cellule, détenir une personne en cellule, être confiné, placé en cellule. Quitter, retourner dans sa cellule. S’évader de sa cellule.

2. L’adjectif cellulaire signifie en cellule, par opposition à en commun. Mettre un détenu au régime cellulaire plutôt qu’au régime en commun. On dit aussi régime d’encellulement, mais l’expression est rare. Bloc, établissement, vie cellulaire. L’antonyme est non cellulaire : prison non cellulaire.
3. On définit l’isolement cellulaire (et non [isolement solitaire], calque de l’anglais "solitary confinement") comme une prison à l’intérieur d’une prison à cause des répercussions psychologiques qu’entraînent les longues périodes d’isolement cellulaire. Être placé en isolement cellulaire. Emprisonnement, incarcération, réclusion cellulaire.

   La voiture cellulaire (ou, par ellipse, le cellulaire) sert à transporter les prisonniers d’un lieu à un autre sans qu’ils puissent communiquer entre eux, le véhicule étant divisé en compartiments étroits ou cellules. Transfèrement cellulaire (en voiture cellulaire).

4. On trouve en France le substantif cellulaire, créé par synecdoque pour désigner soit la mise en cellule, le régime cellulaire (la cellulaire), soit un prisonnier en cellule (un, une cellulaire); ces emplois relèvent de la langue familière.

© Centre de traduction et de terminologie juridiques (CTTJ), Faculté de droit, Université de Moncton